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De nos jours, on voit de plus en plus souvent des objets en acier qui rouillent étrangement, que ce soit comme objets d’art ou de décoration ou sur les façades des bâtiments (Acier corten). Cet acier s’appelle acier corten et possède quelques propriétés particulières que nous décrivons ici.
Acier corten, l’acier résistant aux intempéries
L’humanité a toujours été à la recherche de meilleurs matériaux. Au début, il n’y avait que le bois et la pierre, puis on a découvert le fer et, plus tard, l’acier et son excellente stabilité. Mais l’acier a un problème : il rouille. C’est pourquoi on a essayé les alliages. C’est ainsi que sont apparus l’acier au chrome et l’acier corten.
Propriétés de l’acier corten
Par rapport à l’acier traditionnel, l’acier Corten possède, de par sa composition, plusieurs avantages qui ne sont pas toujours positifs :
Résistance aux intempéries
L’acier corten est résistant aux intempéries parce que sa surface rouille, mais pas l’intérieur. Cela est dû aux différentes proportions d’alliage. Dès que la surface est rouillée, une couche de sulfates et de phosphates se forme en dessous, empêchant la rouille de pénétrer plus profondément dans le matériau. On obtient ainsi un acier qui ne rouille pas, mais dont la couleur rouille est très décorative.
Cette couche barrière de sulfates ou de phosphates ne se forme pas d’un coup de baguette magique. Il est important que les conditions météorologiques changent. S’il fait seulement sec, l’acier ne rouille évidemment pas, et même s’il est constamment humide sans jamais se dessécher, le beau résultat n’est pas obtenu. Malheureusement, au cours des premières années, l’acier peut provoquer des salissures sur le sol si l’eau rouillée s’écoule vers le bas de la façade ou de l’élément décoratif.
En raison de son alliage spécial qui le rend résistant aux intempéries, l’acier Corten est un peu plus cher que l’acier normal. Mais la différence est compensée par le fait que l’acier corten dure plus longtemps.
Valeur écologique
Comme l’acier Corten ne rouille pas et ne s’abîme donc en principe pas, il a une grande valeur écologique. Les éléments en acier Corten ne doivent pas être constamment renouvelés, comme c’est le cas pour l’acier traditionnel. De plus, l’acier ne nécessite aucun revêtement et est entièrement recyclable.
Soudabilité
Il existe deux types d’acier corten : A et B. Le type A ne se soude pas bien, alors que le type B se soude bien.